苹果智能家居平台HomeKit:起个大早赶个晚集

2018-06-05 10:33:39来源: 文心数码

[摘要] HomeKit之于苹果,就像Alexa技能之于亚马逊、动作之于谷歌那样。

       “Siri,拉开卧室窗帘。”  

       你可能不知道HomeKit的存在,但是,每次向iPhone、HomePod或与Siri兼容的其他设备发出与智能家居有关的语音命令时,你都会用到它。

  HomeKit之于苹果,就像Alexa技能之于亚马逊、动作之于谷歌那样。虽然看不见、摸不着,但它却是使用户每天早上可以只通过一条简单的Siri命令(或只支持苹果iOS平台的Home应用)就能开启智能灯泡的后台软件。  苹果在2014年全球开发者大会上发布了HomeKit软件,在时间上要早于目前广泛流行的智能音箱亚马逊Echo、谷歌Home,但HomeKit和HomePod智能音箱的知名度不如竞争对手。以下是苹果HomeKit的特写——它是什么、为什么它很重要、如何融入日趋扩大的智能家居领域。

  发展简史

  了解HomeKit的发展史非常重要,因为这有助于解释亚马逊和谷歌是如何后来居上的——虽然它们进入智能家居市场的时间要晚于苹果。

  2014年6月——苹果在全球开发者大会上公布HomeKit,但没有发布智能音箱,而且不向开发者开放。

  2014年11月——亚马逊推出了亚马逊Echo智能音箱,以及Alexa语音助手、Alexa技能和Alexa应用。

  2015年6月——作为苹果认证项目的一部分,首批支持HomeKit的设备上市销售,更新了MFi芯片。

  2016年9月——苹果发布了Home应用,使用户能通过手机控制支持HomeKit的设备。

  2016年10月——谷歌推出了谷歌Home智能音箱,以及谷歌助理、谷歌动作和谷歌Home应用。

  2018年2月——苹果推出了HomePod 智能音箱,此时距离HomeKit发布已经快4年了。

  在2014年11月至2018年2月期间,亚马逊和谷歌推出了更多型号的智能音箱。亚马逊智能音箱产品覆盖从50美元的Echo Dot到230美元的Echo Show在内的多个价位产品;谷歌智能音箱产品线则覆盖从50美元的Home Mini到399美元的Home Max在内的多个价位产品。

  开放还是封闭?

  HomeKit知名度不如Alexa技能或谷歌动作是有原因的。

  不同于亚马逊——在早期就向开发者开放了Alexa技能(谷歌动作也是如此)——的是,从一开始,苹果就牢牢地控制着HomeKit。外界商业性开发者不能在他们的设备中整合Siri语音命令。另外,苹果之前还要求希望整合Siri的第三方厂商,在他们的设备中使用被称作MFi芯片的硬件。

  苹果在2017年全球开发者大会上表示,MFi芯片已经不再是使用Siri语音命令所必需的(虽然我们尚未证实这一变化是否已经生效)。此外,潜在的HomeKit兼容设备还必须通过MFi认证项目,才能整合Siri语音命令。

  主要由于其封闭特性,HomeKit的发展不如竞争对手快。

  Home应用  

       HomeKit存在于只支持iOS的Home应用中。它配对新的兼容设备,创建定制“场景”(如果用户愿意),例如“早上好”( Good morning),“早上好”可能打开卧室照明灯具,调节客厅温度,打开所有窗帘——这些动作都是同步完成的。

  用户可以在Home应用中开启“早上好”场景,或通过iOS设备、HomePod智能音箱要求Siri完成这一场景。

  

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  在Home应用中增添一款HomeKit设备,需要扫描包含在设备中的一个特别代码——通常打印在设备的一个标签上。

  不同于亚马逊或谷歌的是,HomeKit公布两年后苹果才发布了Home应用。不出所料的是,最早的HomeKit设备的配置令人感到困惑,因为缺乏手机应用,用户不得不通过第三方设备的配套应用——有时不符合标准过程——把设备与HomeKit相连。

  前景

  苹果终于拥有了一款完整智能家居平台所需要的所有主要元素。苹果在公布HomeKit近4年后才真正推出一款配套智能音箱的原因,目前还不是十分清楚。苹果可以采取一些措施扩大HomeKit用户群规模:发布Android版Home应用和完全向开发者开放的HomeKit SDK(开发工具包)。据悉苹果在开发HomeKit SDK,但目前只向MFi芯片许可客户开放。

  鉴于Alexa技能和谷歌动作的开放特性,苹果与它们之间有较大差距。


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[责任编辑:张秋华]

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